노벨 문학상 1949년 수상자

William Faulkner

윌리엄 포크너(William Faulkner, 1897 ~ 1962 ) :

윌리엄 포크너는 단순한 남부 문학 작가가 아니라, 인간 존재의 근본적인 문제를 탐구한 실존주의적 작가였다. 그는 남부 사회의 몰락과 개인의 내면적 갈등, 시간과 기억의 왜곡, 그리고 도덕적 책임과 같은 깊이 있는 철학적 주제를 독창적인 서술 기법을 통해 표현했다. 그의 작품은 난해하지만, 그만큼 읽을 가치가 있으며, 1949년 노벨 문학상을 수상하면서 그의 문학적 업적이 전 세계적으로 인정받았다. 그의 문학은 인간 존재의 복잡성과 생존의 의지를 깊이 탐구하며, 오늘날까지도 많은 독자와 연구자들에게 영향을 주고 있다.

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1.  출생과 성장 과정

1. 출생과 가정환경

윌리엄 포크너는 1897년 9월 25일, 미국 미시시피주 뉴올버니(New Albany, Mississippi)에서 태어났다. 그의 아버지는 머리 포크너(Murry Cuthbert Falkner), 어머니는 모드 버틀러 포크너(Maud Butler Falkner)였다. 그는 네 명의 형제 중 첫째였으며, 가족은 그가 태어난 지 얼마 되지 않아 미시시피의 작은 마을 옥스퍼드(Oxford)로 이주했다.

포크너 가문은 한때 상당한 재력을 가진 남부 귀족 계층에 속했으나, 남북전쟁 이후 남부 경제가 무너지면서 점차 쇠락했다. 특히 그의 증조부 윌리엄 클락 포크너(William Clark Falkner)는 남북전쟁 당시 남부 연합군 장교로 복무했으며, 전쟁 후에는 철도 사업가이자 소설가로서 명성을 얻었다. 증조부가 쓴 《하얀 장미의 저택(The White Rose of Memphis)》은 당시 꽤 성공을 거둔 소설이었다.

하지만 포크너의 아버지 머리 포크너는 사업적인 감각이 부족했고, 경제적으로 안정된 삶을 제공하지 못했다. 이는 포크너가 성장하면서 느낀 가족의 쇠퇴와 남부 귀족 사회의 몰락이라는 감각을 더욱 강하게 만들었으며, 그의 작품 속에서 반복적으로 등장하는 주제가 된다.

2. 유년기와 교육

포크너는 어릴 때부터 문학적 재능을 보였으며, 독서를 매우 좋아했다. 특히 그의 어머니 모드 포크너는 미술과 문학을 사랑하는 교양 있는 여성이었으며, 어린 포크너에게 책을 읽어주고 창작을 독려했다. 그는 어릴 때부터 셰익스피어, 찰스 디킨스, 루이스 캐럴, 성경 등을 읽으며 문학적 감수성을 키웠다.

그러나 학교생활은 별로 성실하지 못했다. 그는 학업보다는 상상력을 발휘하는 데 몰두했으며, 체계적인 교육보다는 독서를 통해 지식을 쌓아갔다. 옥스퍼드 고등학교를 졸업한 후, 1919년 미시시피 대학교(University of Mississippi)에 입학했지만, 출석률이 저조하고 성적이 좋지 않아 1년 만에 중퇴했다.

3. 제1차 세계대전과 전후 생활

1918년, 포크너는 제1차 세계대전에 참전하고 싶어했지만, 키가 작고 체중이 부족하여 미국 군대에 입대하지 못했다. 대신 캐나다 왕립 공군(Royal Canadian Air Force)에 지원하여 훈련을 받았지만, 실제 전투에는 나가지 못했다. 그는 종전 후 곧바로 미국으로 돌아왔고, 자신이 전쟁에서 큰 공훈을 세운 것처럼 과장된 이야기를 하기도 했다.

전쟁 후 옥스퍼드로 돌아온 그는 다양한 직업을 전전하며 생활했다. 철도회사에서 일하기도 하고, 한때는 우체국장으로 근무했지만, 근무 태만으로 해고당했다. 하지만 이 시기 동안 그는 본격적으로 글을 쓰기 시작했다.

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2. 포크너의 집필 사상과 철학

1. 남부 문학과 요크나파토파 카운티

포크너는 남부 문학(Southern Literature)의 대표적인 작가로, 그의 작품 대부분은 가상의 공간인 요크나파토파 카운티(Yoknapatawpha County)를 배경으로 한다. 요크나파토파 카운티는 실제로 그가 성장한 미시시피주 옥스퍼드를 모델로 한 공간으로, 이곳에서 그는 남부 사회의 역사, 인종차별, 계급구조, 몰락하는 귀족 계층의 모습 등을 사실적이면서도 강렬하게 그려냈다.

그의 작품에서 반복적으로 등장하는 주요 가문들은 다음과 같다.

㉮컴슨 가문(Compson Family): 《소리와 분노(The Sound and the Fury)》에 등장하는 몰락한 남부 귀족 가문

㉯서트펜 가문(Sutpen Family): 《압살롬, 압살롬!(Absalom, Absalom!)》에서 묘사되는 신흥 귀족 가문

㉰스노프스 가문(Snopes Family): 《스노프스 삼부작(The Snopes Trilogy)》에서 탐욕스럽고 부도덕한 신흥 자본가로 등장

이러한 가문들을 통해 포크너는 남부 사회의 변화를 보여주었으며, 전통적인 귀족 계층의 몰락과 새로운 계급의 부상을 극적으로 묘사했다.

2. 시간과 기억의 서술 방식

포크너는 시간과 기억을 다루는 방식이 독특했다. 그는 단순히 사건을 선형적으로 서술하지 않고, 과거와 현재가 복잡하게 얽히는 구조를 사용했다.

예를 들어 《소리와 분노》는 네 개의 서로 다른 시점에서 서술되며, 각 인물의 주관적인 경험을 통해 하나의 이야기가 퍼즐처럼 맞춰진다. 특히 첫 번째 장을 담당하는 벤지(Benjy)는 지적 장애를 가진 인물로, 그의 의식 속에서는 과거와 현재가 명확히 구분되지 않는다. 이러한 기법은 독자에게 남부 사회의 붕괴와 개인의 혼란을 더욱 실감 나게 전달한다.

또한 《압살롬, 압살롬!》에서는 같은 사건이 여러 인물들의 시점에서 재구성되며, 이야기의 진실이 단번에 드러나지 않고 다양한 해석 속에서 점진적으로 밝혀진다. 이를 통해 포크너는 역사의 본질이 객관적 사실이 아니라, 사람들의 기억과 해석에 의해 변형될 수 있다는 점을 강조했다.

3. 인간 존재와 실존주의적 탐구

포크너의 작품에서는 인간 존재의 의미와 도덕적 갈등이 중요한 주제로 다뤄진다. 그는 인간이 과거의 영향을 피할 수 없다고 보았으며, 개인이 역사적·사회적 환경 속에서 어떻게 살아가야 하는지에 대한 질문을 던졌다.

그의 대표작 《내가 죽어 누워 있을 때(As I Lay Dying)》는 한 가족이 어머니의 시신을 묻기 위해 긴 여정을 떠나는 이야기로, 각 인물의 내면 독백을 통해 인간의 욕망, 자기기만, 도덕적 갈등을 조명한다.

또한 《성역(Sanctuary)》에서는 폭력과 타락한 사회 속에서 도덕적 타협을 강요당하는 인간의 모습을 보여주며, 인간 본성에 대한 어두운 시각을 드러낸다.

4. 도덕성과 인간의 책임

포크너는 인간의 과오를 인정하고, 그것을 극복하려는 노력이 중요하다고 보았다. 그는 1949년 노벨 문학상 수상 연설에서 이렇게 말했다.

"인간은 견뎌낼 뿐만 아니라 반드시 승리할 것이다."

그는 인간이 불완전한 존재이지만, 고통과 절망 속에서도 희망을 찾고 살아가야 한다는 점을 강조했다.

포크너의 몽블랑 만년필

 

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3. 대표작

3-1.  《소리와 분노(The Sound and the Fury)》 (1929년)

1) 줄거리

이 작품은 남부 귀족 가문이었던 컴슨(Compson) 가문의 몰락을 네 명의 화자를 통해 보여줍니다.

1. 벤지의 시점 (1928년 4월 7일)

㉮  벤지는 33세의 지적 장애를 가진 인물로, 과거와 현재를 구별하지 못하는 혼란스러운 의식의 흐름을 통해 이야기를 전개합니다.

㉯  누이 캔디(Caddy)를 깊이 사랑하지만, 그녀가 집을 떠난 이후 가문의 몰락을 감각적으로 경험합니다.

 

2. 퀜틴의 시점 (1910년 6월 2일)

㉮  벤지의 형 퀜틴(Quentin)은 전통적 남부 귀족의 가치관을 지키려 하지만, 현실과의 괴리 속에서 방황합니다.

㉯  누이 캔디의 타락을 견딜 수 없어 자살을 결심하며, 그의 내면은 극도의 혼란에 빠집니다.

 

3. 제이슨의 시점 (1928년 4월 6일)

㉮  퀜틴의 동생 제이슨(Jason)은 기회주의적이고 냉소적인 인물로, 가문의 경제적 생존을 위해 탐욕과 비열함을 보입니다.

㉯  그는 누이의 딸 퀜틴(조카)을 감시하며 갈등을 빚습니다.

 

4. 딜시의 시점 (1928년 4월 8일)

㉮  흑인 가정부 딜시(Dilsey)는 가문이 몰락하는 과정에서도 끝까지 남아 아이들을 돌보며, 도덕적 중심 역할을 합니다.

2) 주요 주제

1. 시간과 기억: 각 인물의 시점에서 시간이 다르게 흐르며, 객관적 사실보다 주관적 기억이 강조됩니다.
2. 남부 사회의 붕괴: 남북전쟁 이후 귀족 가문의 몰락을 보여줍니다.
3. 의식의 흐름 기법: 문장 부호 없이 이어지는 서술과 단절된 연상 작용이 특징적입니다.

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3-2. 《압살롬, 압살롬!(Absalom, Absalom!)》 (1936년)

1) 줄거리

남부 농장주 토머스 서트펜(Thomas Sutpen)의 일대기를 다룬 작품으로, 역사의 주관성을 탐구하는 걸작입니다.

1. 서트펜은 가난한 백인 노동자로 태어나 남부 귀족이 되려는 야망을 품고 미시시피에 대농장을 세웁니다.
2. 그러나 인종 차별과 가족 간 갈등 속에서 그의 이상은 무너지고, 결국 비극적 최후를 맞이합니다.
3. 이야기는 여러 인물들의 단편적인 증언을 통해 서트펜의 삶을 퍼즐처럼 맞춰가는 방식으로 전개됩니다.

2) 주요 주제

1. 남부 귀족 사회의 몰락: 서트펜은 가문을 건설하려 하지만, 시대 변화 속에서 몰락합니다.
2. 역사의 주관성: 같은 사건도 화자에 따라 다르게 해석되며, 절대적 진실이 존재하지 않음을 보여줍니다.
3. 운명과 필연성: 서트펜의 몰락은 그의 오만과 인종 차별적 태도에서 비롯됩니다.

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3-3. 《내가 죽어 누워 있을 때(As I Lay Dying)》 (1930년)

1) 줄거리

어머니 애디 번드렌(Addie Bundren)의 유언을 지키기 위해, 그녀의 시신을 먼 마을에 묻으려는 번드렌 가문의 험난한 여정을 그린 작품입니다.
이야기는 15명의 화자가 번갈아 등장하며, 가족 구성원 각자의 내면이 드러납니다.

1. 애디 번드렌: 죽기 전 불행한 결혼 생활을 고백합니다.
2. 앤스 번드렌(Anse): 무능력한 가장으로, 아내의 장례를 빌미로 자신의 이익을 챙기려 합니다.
3. 캐시(Cash): 장남으로, 어머니의 관을 직접 제작하며 가족을 위해 헌신합니다.
4. 줄(Jewel): 애디의 불륜으로 태어난 아들로, 강한 독립성을 지닌 인물입니다.
5. 더위 델(Dewey Dell): 미혼모가 되어버린 딸로, 임신 중절을 고민합니다.
6. 바드먼(Vardaman): 어린 막내로, 어머니의 죽음을 물고기에 비유하며 혼란스러워합니다.

2) 주요 주제

1. 죽음과 삶: 애디의 죽음은 각 인물에게 다른 의미로 다가옵니다.
2. 고립된 인간 존재: 가족이지만 서로를 제대로 이해하지 못하고, 각자 자기 관점에서만 세계를 바라봅니다.
3. 비극적 유머: 끊임없는 불행 속에서도 아이러니한 희극적 요소가 존재합니다.

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3-4. 《8월의 빛(Light in August)》 (1932년)

1) 줄거리

이 작품은 남부 사회에서 소외된 세 인물의 이야기를 중심으로 전개됩니다.

1. 레나 그로브(Lena Grove): 임신한 상태로 남편을 찾아 남부를 떠도는 여성입니다.
2. 조 크리스마스(Joe Christmas): 백인과 흑인의 혼혈로, 자신의 정체성을 둘러싼 갈등 속에서 방황합니다.
3. 게일 하이트워(Gail Hightower): 신앙을 잃어버린 목사로, 사회에서 배척받은 채 살아갑니다.

각 인물은 남부 사회에서 이방인이자 소외된 존재로, 정체성을 찾으려 하지만 끝내 구원받지 못합니다.

2) 주요 주제

1. 인종과 정체성: 조 크리스마스는 백인과 흑인 사이에서 자신의 위치를 찾지 못하며, 결국 비극적 운명을 맞이합니다.
2. 사회적 편견: 남부 사회는 철저하게 배타적이며, 소외된 자들에게 가혹합니다.
3. 구원과 신앙: 하이트워 목사는 믿음을 잃었지만, 마지막 순간 내면적 깨달음을 얻습니다.

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4. 노벨문학상 수상 배경

1) 1949년 노벨문학상 수상

윌리엄 포크너는 1949년 노벨문학상을 수상했으며, 공식적인 시상식은 1950년 12월 10일에 열렸습니다. 그는 미국 남부를 배경으로 독창적인 문학 세계를 구축하고, 실험적인 서술 기법을 통해 인간의 내면과 사회적 모순을 심도 있게 탐구한 공로를 인정받았습니다.

2) 노벨문학상 선정 이유

스웨덴 한림원은 포크너를

"현대 미국 소설에 강력하고 독창적인 예술적 공헌을 한 작가"로 평가하며,

그의 수상 이유를 발표했습니다.

포크너의 문학은 단순한 이야기 전달을 넘어, 복잡한 의식의 흐름과 다중 시점을 활용하여

인간의 내면과 역사적 진실의 다면성을 탐구한 점에서 높은 평가를 받았습니다.

3) 수상 연설에서의 문학관

포크너는 노벨문학상 수상 연설에서 다음과 같은 강렬한 메시지를 남겼습니다.

"나는 인간의 영혼이 견뎌낼 수 있으며, 살아남을 것임을 믿는다."

그는 문학이 두려움을 다루는 것이 아니라, 사랑과 용기, 연민을 통해 인간 정신의 존엄성을 탐구해야 한다고 역설했습니다. 이는 그의 작품 세계를 이해하는 중요한 단서가 됩니다.

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2. 문단의 평가

1) 미국 문학사에서의 위치

포크너는 20세기 미국 현대 문학을 대표하는 거장 중 한 명으로 평가됩니다.

㉮  어니스트 헤밍웨이, F. 스콧 피츠제럴드와 함께 미국 근대 문학의 3대 거장으로 꼽히지만, 그의 문체와 서술 방식은 더욱 실험적이고 독창적입니다.

㉯  전통적인 서사 방식을 탈피하고, 의식의 흐름, 다중 시점, 비선형적 시간 구조를 활용하여 미국 문학의 서술 기법을 혁신했습니다.

㉰  미국 남부를 배경으로 한 작품이 많아 "남부 고딕 문학(Southern Gothic)"을 대표하는 작가로 자리 잡았습니다.

2) 세계 문학에 미친 영향

포크너의 문학적 기법은 전 세계 문학에 큰 영향을 미쳤습니다.

㉮   "의식의 흐름" 기법을 발전시켜 제임스 조이스, 버지니아 울프와 함께 20세기 모더니즘 문학의 핵심 인물로 평가받습니다.

㉯  라틴아메리카 문학의 "마술적 리얼리즘"에도 영향을 미쳐, 가브리엘 가르시아 마르케스, 마리오 바르가스 요사 등의 작가들이 그의 문학적 기법을 적극적으로 차용했습니다.

㉰  포스트모더니즘 소설의 기초를 닦으며, 현대 문학에서 실험적 서술이 보편화되는 계기를 마련했습니다.

3) 비판적인 시각

포크너의 작품은 극찬을 받았지만, 다음과 같은 비판도 존재합니다.

㉮ 난해한 문체 :

복잡한 문장 구조와 의식의 흐름 기법으로 인해, 독자들이 쉽게 접근하기 어렵다는 평가가 있습니다.

㉯ 남부 중심적 시각 :

백인 귀족 가문의 몰락을 중심으로 한 이야기들이 많아, 백인 중심적 역사 서술이라는 비판을 받기도 했습니다.

㉰ 여성 인물의 역할 :

그의 작품 속 여성들은 종종 사회적 희생자로 그려지며, 남성 중심적인 서사 구조 안에서 제한적인 역할을 수행하는 경우가 많습니다.

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3. 포크너의 업적

1) 실험적 서술 기법의 개척

포크너는 전통적인 소설 형식을 해체하고, 독창적인 서술 방식을 개발했습니다.

㉮  의식의 흐름(Stream of Consciousness)

▶  《소리와 분노》에서는 벤지와 퀜틴의 시점을 통해 비연속적인 내면의 흐름을 서술하며, 독자들이 직접 이야기의 의미를 해석하도록 유도했습니다.

㉯  다중 화자 구조(Multiple Narrators)

▶  《압살롬, 압살롬!》에서는 퀜틴 컴슨과 친구들이 서로 다른 관점에서 퍼즐을 맞추듯 이야기를 전개하며, 역사적 진실의 다면성을 강조했습니다.

㉰  비선형적 시간 구조(Non-linear Narrative)

▶  《내가 죽어 누워 있을 때》에서는 15명의 인물이 서로 다른 시간과 시점에서 이야기를 진행, 독자가 단서를 조합하며 사건을 이해하도록 했습니다.

2) 미국 남부 문학의 재정립

포크너는 미국 남부의 역사, 인종 차별, 계급 구조 등을 깊이 탐구하며, 남부 문학을 완전히 새로운 차원으로 끌어올렸습니다.

㉮   요크나파토파(Yoknapatawpha) 시리즈

▶  그는 가상의 미시시피 지역인 "요크나파토파 카운티"를 창조하여, 남부 사회의 몰락과 변화 과정을 문학적으로 기록했습니다.

▶  이 시리즈에는 《소리와 분노》, 《압살롬, 압살롬!》, 《8월의 빛》 등이 포함됩니다.

▶  포크너는 이 가상의 공간을 통해 남부의 역사적 현실을 초월적인 문학적 세계로 변환했습니다.

친필 편지

3) 노벨문학상 이후의 작품 활동

포크너는 노벨문학상 수상 이후에도 꾸준히 작품을 발표하며 문학적 입지를 더욱 공고히 했습니다.

 

㉮  1954년 《거대한 곰(The Bear)》

자연과 인간의 관계를 철학적으로 탐구하며, 미국 남부의 원시적 자연과 문명 사이의 갈등을 상징적으로 묘사했습니다.

㉯  1955년 《도둑들(A Fable)》 – 퓰리처상 및 전미도서상 수상

인간의 본성과 전쟁의 비극을 탐구한 작품으로, 그의 문학적 실험이 절정에 달한 것으로 평가됩니다.

㉰  1962년 《농장(The Reivers)》 – 두 번째 퓰리처상 수상

그의 마지막 장편소설로, 이전 작품들과 달리 가볍고 유머러스한 톤을 사용하며 삶의 긍정적인 면을 조명했습니다.

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★  윌리엄 포크너는

전통적인 서술 방식을 혁신하고, 인간의 내면과 사회적 구조를 심도 있게 탐구한 작가였습니다.  그의 작품들은

㉮  미국 남부의 역사와 문화적 몰락을 기록하며,
㉯ 의식의 흐름과 다중 시점 기법을 발전시켜 문학의 새로운 가능성을 열었고,

㉰  이후 세대의 작가들에게 강한 영향을 미치며, 현대 문학의 중요한 전환점을 마련했습니다.

그의 유산은 오늘날에도 여전히 연구되고 있으며, 그가 개척한 서술 기법과 주제들은 현대 문학에서 지속적으로 재해석되고 있습니다.

 

 

https://youtu.be/1CxUkCAxNAY?si=dVSyjIX_2YLNo39L